Entre chiens et loups, un roman engagé par Malorie Blackman

Entre Chiens et Loups est une série de 5 romans qui a été écrite à partir de 2001 par l’auteure britannique Malorie Blackman. Je l’ai lue pour la première fois à l’âge de 12 ans, et je l’ai personnellement trouvée très touchante et poignante.

L’histoire se passe dans un monde alternatif dans lequel les Européens ont été colonisés et réduits en esclavage par les Africains. L’univers est assez similaire au nôtre, l’action se déroule au XXIème siècle en Angleterre. La société est divisée en deux classes, les Primas, qui sont les Noirs, sont supérieurs aux Nihils, qui sont les Blancs. La situation ressemble beaucoup à la ségrégation raciale qui avait lieu dans notre monde il y a quelques décennies.

Les personnages principaux sont Sephy, la fille d’un homme politique blanc, et Callum, qui est un Nihil et dont la famille travaille pour celle de Sephy. Ils ont grandi ensemble et au début du roman ils sont amis, malgré le fait que leurs parents essayent de les séparer. Ils tombent amoureux l’un de l’autre mais cela leur est interdit et la situation est complexe : le frère et le père de Callum sont des terroristes politiques qui combattent pour leurs droits et pour l’égalité, et le père de Sephy est l’une de leurs cibles. Je ne vais pas tout spoiler, mais par la suite ils devront faire face à des décisions impossibles, des séparations, beaucoup de violence, de morts, de suspicion… Plus loin dans la série nous suivrons leur fille Callie Rose, qui devra vivre avec le passé de ses parents et essayer de trouver sa place dans un monde où elle n’aurait même pas dû exister. En effet elle fait partie de deux familles opposées, qui symbolisent les deux parties de la société.

Comme on peut le voir, Malorie Blackman s’exprime sur des sujets très actuels de notre propre société à travers cette histoire.

Elle le rend d’autant plus touchant qu’elle montre différents points de vue : les narrateurs seront à tour de rôle les différents personnages, si bien que nous pourrons suivre plusieurs actions à la fois et avoir un point de vue global. Cela permet également au lecteur de s’attacher à chaque personnage, y compris ceux qui sont ennemis, si bien que l’on ne peut pas décider quel camp soutenir. Ainsi l’auteure nous montre que dans ce type de conflits il n’y a jamais les « gentils » d’un coté et les « méchants » de l’autre. Chacun a ses raisons et agit selon ce qu’il pense être le mieux, il est rare que quelqu’un agisse en sachant que ce qu’il fait est mal.

Le sujet principal est le racisme. En échangeant les places des Blancs et des Noirs, l’auteure nous montre que la situation aurait pu être radicalement différente si l’Histoire avait été différente. Cela signifie que les Blancs qui sont racistes ne le sont pas par nature mais parce qu’ils ont grandi dans une société qui leur a appris, souvent de façon implicite, à se sentir supérieurs. Malheureusement, le gout de l’espèce humaine pour le pouvoir l’a fait réduire des personnes innocentes en esclavage, mais la situation actuelle aurait pu être évitée si certains avaient pris des décisions différentes.

L’auteure nous appelle à garder espoir et surtout à agir. En effet, nous sommes tous des humains, et ce qui rend les Blancs supérieurs est seulement une acceptation de décisions prises il y a des siècles. Avec tout ce que nous savons aujourd’hui, pourquoi ne pourrions-nous pas faire mieux que nos ancêtres ?

Un autre sujet qui est abordé est la violence, et plus particulièrement le terrorisme politique. Une des questions principales est la suivante : peut-on utiliser la violence pour parvenir à l’égalité ? Vaut-il la peine de sacrifier des innocents pour mettre fin aux inégalités et pour libérer un part entière de l’humanité ? Ou bien devrions nous choisir le silence afin de ne pas empirer la situation ? Dans l’histoire, nous pouvons voir que la famille de Callum puis Callum lui-même choisissent la violence qu’ils considèrent comme la seule solution. Ils veulent assurer un meilleur avenir à leurs proches et sont prêts à se sacrifier pour cela : d’une certaine manière, ils pourraient être perçus comme des héros. Bien sûr, Malorie Blackman n’essaie pas de soutenir le terrorisme, il y a des moyens plus pacifiques et efficaces d’obtenir gain de cause ! Ce qu’elle veut montrer, c’est qu’aucun être humain n’est mauvais à la naissance, on peut seulement le devenir en traversant des moments difficiles. Cela signifie qu’il y a toujours l’espoir de les voir revenir « du bon côté » : personne n’est parfait, mais chacun a des qualités et a le droit de vivre.  

Malorie Blackman s’implique par sa série dans un combat contre le racisme et appelle à plus de paix et de tolérance. Elle transmet un puissant message à travers son ouvrage. Celui-ci est amplifié par l’histoire et les personnages auxquels nous pouvons facilement nous identifier. Elle s’exprime à travers ces personnages. L’histoire est très bien écrite, pleine de suspense et de rebondissements. Elle est très triste mais cela la rend d’autant plus réaliste et touchante. Ce livre m’a fait beaucoup réfléchir (ce long article en témoigne !) et je pense que je ne suis pas la seule…

Noughts and crosses, a powerful novel by Malorie Blackman

“Noughts and crosses” is a series of 5 novels that was written in 2001 by the British author Malorie Blackman. I read it for the first time when I was 12 and I personally found it really touching and powerful.

The story takes place in an alternative world, in which Europeans were colonized and made slaves by Africans. The world is quite similar to ours; the action takes place during the 21^st century in England. The society is divided in two parts: the crosses, who are black people, are controlling the noughts, who are white people. It is really similar to the racial segregation that took place in our world a few decades ago.

The main characters are Sephy, the daughter of a white politician, and Callum, who is a nought and whose family was working for Sephy’s one. They grew up together and at the beginning of the story they are friends even if their parents are trying to separate them. They fall in love but their love is forbidden and the situation is really complicated: Callum’s brother and father are political terrorists fighting for their rights and for equality, and Sephy’s father is one of their targets. I won’t spoil anything more, but what’s important is that they have to deal with impossible decisions, separations, violence, death, suspicion… Later in the series we will be following their daughter Callie Rose, who will have to live with her parents’ past and try to find her place in a world where she shouldn’t even have existed. Indeed she is part of two opposite families symbolizing the two sides of the society. 

As we saw Malorie Blackman is discussing several current issues through this story.

She is making it even more powerful by exposing different points of views: the narrators will successively be different characters so that we will be able to follow all their actions and to have a global view. It also makes the reader feel close to all the different characters even those who are enemies, so that we can’t decide if we must hate or like them. It shows us that in this type of conflicts there are never good and bad people, but everyone is doing what he thinks is the best and they rarely act knowing that what they’re doing is wrong.  

The first and most important subject is racism. By exchanging Black people and White people places, she is showing us that the situation could have been totally different if history had been different. This means that the white people that are being racist are not racist because they are white but because they are living in a society where they were told that they were superior. Sadly, human’s taste for power made them turn innocent people into slaves, but today’s situation wouldn’t have been the same if history had been different.

The author’s message is a call for hope and action. Indeed we are all humans. What makes White people superior is only the fact of accepting a decision that has been made centuries ago. So why couldn’t we see the evidence that with all our knowledge we could do better than yesterday?

Another subject that she is dealing with is violence and especially political terrorism. A major question is: could we use violence to obtain equality? Are innocent people’s lives worth sacrificing to stop unfairness and to free an entire part of the human race? Or should we choose to stay silent to make sure we don’t make things worse? In the story, we can see that Callum’s family and then Callum himself are becoming violent because they think it is the only solution. They want a better future for their families and they are ready to sacrifice themselves: in a way, they could be considered as heroes. Of course, Malorie Blackman is not trying to support terrorism, there are of course more peaceful and efficient ways to get evolved in a cause. What she means is that any human being is bad at the beginning; they become bad because of what they experience. It means that there is always hope for them to come back to right side: nobody is perfect, but everyone has qualities and is worth saving.

Malorie Blackman is getting involved in a fight against racism and calling for more peace and tolerance between people. Through her book, she gives a powerful message. It is amplified by the story, whose characters we can identify to. She is putting her own speech in her character’s mouths. The story is well written, full of suspense and twists. It is really sad but it makes it more realistic and touching. This book has made me think a lot (that’s why this article is so long ^^), and I believe that I am not the only one.